Hola vaqueros y vaqueras. ¿Por qué no acercas un taburete de la barra y te quedas un rato en el Wild Wild West Saloon? El Viejo Oeste es quizás una de las piezas más coloridas de la historia de Estados Unidos. Hay algo tan romántico en las tierras polvorientas y poco pobladas del salvaje oeste estadounidense y los pioneros aventureros e intrépidos que se establecieron en esta nueva frontera. Thomas Jefferson realmente puso las ruedas en movimiento con la Compra de Luisiana (1803) y la financiación de la primera expedición transcontinental de Meriwether Lewis y William Clark al Océano Pacífico (1804-1806). A medida que se difundió la noticia de la expedición, la imaginación estadounidense se apoderó de ellos y muchos aventureros y empresarios se dirigieron al Oeste en busca de fortuna. El Viejo Oeste estadounidense es una historia de exploración y conquista, pero también de determinación y supervivencia. Los débiles de corazón no necesitan aplicar.

A mediados del siglo XIX hubo una migración masiva de "colonos" que se desplazaban hacia el oeste a lo largo de Oregon Trail. Caravanas de vagones cubiertos se unirían en Independence, MO con la esperanza de garantizar la seguridad en número para el traicionero viaje a California y Oregon. El descubrimiento de oro en el Valle de Sacramento de California provocó la "Fiebre del oro" de 1849, provocando un frenesí de buscadores de oro y un grupo de nuevos asentamientos. Independientemente de lo que vinieron a buscar los pioneros, ya sea para una nueva tierra, un nuevo comienzo, oro, plata y otras fortunas o simplemente para escapar de la ley, el Viejo Oeste tiene un firme control sobre nuestra imaginación y nos impulsa a otro mundo polvoriento e implacable. Pensamos en "Buffalo Bill" Cody's Wild West Show con la francotirador Annie Oakley. Evocamos a Wyatt Earp y el tiroteo en OK Corral. Estaba Wild Bill Hickok, Jesse James, Billy the Kid, y Butch Cassidy. Forajidos y alguaciles, mineros, 49ers y buscadores de oro, carros cubiertos y el Partido Donner. El Pony Express y la construcción del ferrocarril transcontinental. Tramperos y fabricantes de jeans azul denim. Jugadores, bebedores y mujeres de mala reputación. Quizás fue el "destino manifiesto" de los Estados Unidos conquistar, establecer y explotar el Viejo Oeste, pero seríamos negligentes si no reconociéramos los conflictos a menudo lamentables con la población indígena estadounidense cuando los estadounidenses blancos los despojaron sistemáticamente de sus tierras nativas.

Sin embargo, más de un siglo después, los padres estadounidenses están adoptando nombres tribales de nativos americanos para sus hijos (Dakota, Cheyenne). A continuación se muestran más nombres asociados fuerte o vagamente con el Salvaje Oeste. El folclore, las leyendas, la gente y los lugares donde todo sucedió.