El italiano es una lengua romántica y la más cercana lingüísticamente al latín hablado por los romanos en toda su vasta República y luego en el Imperio en la antigüedad. Mientras que Roma expandió sus fronteras geográficas a grandes distancias, el corazón y el centro aún residían en Italia. A medida que Italia evolucionó a lo largo de la Edad Media, surgieron varios dialectos claramente diferentes derivados del "latín vulgar" en toda la península. Dada la ubicuidad de estos muchos dialectos y la fidelidad cultural y la identidad unida a ellos, durante muchos siglos parecía imposible que Italia inventara un lenguaje coherente para unificar la península. Finalmente, a principios del siglo XIV, el dialecto utilizado en la Toscana y su ciudad más vital, Florencia, comenzó a prevalecer como estándar. Un poeta de Florencia, Dante (autor de La Divina Comedia) escribió su poesía en sus propios dialectos regionales y vernáculos mezclados con el latín. Él junto con un par de otros artistas literarios del Renacimiento temprano leídos en toda Italia tendría un profundo impacto en la uniformidad de la lengua italiana. De hecho, a Dante a menudo se le atribuye la invención del idioma italiano (los franceses llaman al italiano "la langue de Dante"). Por supuesto, ahora, siete siglos después, el italiano es un idioma bien establecido y muy admirado, claramente vinculado a su lengua materna del latín.
 
Las prácticas de nomenclatura de Italia en la Era Clásica se derivaron del latín, que también tomó prestados en gran medida de los griegos. Ver latín y griegoNombre Orígenes para más información. Aquí discutiremos las prácticas medievales y modernas de nombres de bebés comunes en Italia después de la antigüedad. Durante la Edad Media, los mil años que se extendieron entre los siglos V y XV, Italia tuvo influencias similares a otras naciones de Europa occidental. En otras palabras, estaban bajo la autoridad y el poder dominante de la Iglesia Católica Romana. Los padres utilizaron principalmente nombres bíblicos y nombres llevados por los primeros santos populares reconocidos por la Iglesia. Hay que recordar que durante la Edad Media la vida era precaria. La vida era dura, la tierra se trabajaba constantemente, la supervivencia era año tras año, la superstición prevalecía sobre la ciencia, la peste podía golpear sin previo aviso y eliminar grandes porciones de la población, la medicina era rudimentaria y la esperanza de vida era mucho más corta. Así que no es sorprendente que los italianos otorguen nombres bíblicos y de santos importantes a sus hijos como medida de protección. Tales nombres para niños medievales fueron Giovanni (John); Antonio (Anthony); Piero (Peter); Francesco (Francis) e Iacopo (James). Para las niñas, los nombres comunes eran Caterina (Catherine); Antonia (Anthony); Margherita (Margaret); Piera (Peter); y Lisa (Elizabeth).
 
Muchos de estos nombres eran básicamente variaciones latinizadas de nombres hebreos del Antiguo Testamento, nombres griegos del Nuevo Testamento, así como nombres tomados del idioma germánico. De hecho, a lo largo de su historia, varias tribus germánicas entraron en contacto con, invadieron y / o ocuparon Italia. Los lombardos, los francos y los visigodos, por ejemplo, dejaron atrás muchos de sus nombres. Tales nombres de origen germánico incluirían a Alberto, Alfredo, Rocco, Roberto, Orlando y Rinaldo. 
 
Al igual que otras culturas, los italianos tradicionalmente han venerado a sus familias a través de las prácticas de denominación. Tradicionalmente, los niños llevaban el nombre de sus abuelos paternos y luego giraban hacia el lado materno. Por ejemplo, el primer hombre llevaría el nombre del abuelo paterno y el segundo hombre después del abuelo materno. La primera mujer llevaría el nombre de la abuela paterna seguida de la abuela materna para la segunda hija. Luego, los siguientes hijos recibirían el nombre de los padres, tías, tíos y / u otros familiares favoritos.
 
La identidad regional sigue viva y fuerte en Italia, por lo que los nombres y las prácticas de denominación aún varían según las influencias regionales (por ejemplo, los santos patronos regionales). Las reglas anteriores siguen siendo, en general, una breve descripción de las convenciones de nombres históricamente prevalentes en Italia. En los tiempos más modernos (es decir, hoy), las tradiciones de nombres en Italia se han relajado un poco. 
 
En 2010, los cinco nombres de niño más importantes en Italia fueron Francesco (Francis), Alessandro (Alexander); Andrea (Andrew); Lorenzo (Laurence); y Matteo (Matthew). Sigue habiendo un predominio de figuras importantes de la Iglesia Católica. Francesco y Lorenzo fueron dos santos importantes que originalmente provenían de Italia. Andrea y Matteo fueron figuras importantes del Nuevo Testamento. Y luego está Alessandro (Alexander) del griego. Alejandro Magno vivió en el siglo IV a. C. como rey de Macedonia antes de que los romanos conquistaran Grecia en la batalla de Cornith (149 a. C.). Sin embargo, la grandeza militar de Alejandro fue admirada por siempre (e incluso envidiada) por los futuros generales romanos. Como tal, los italianos por siglos han adoptado fácilmente este "gran" nombre.
 
Los cinco nombres más populares actuales (2010) para las niñas italianas son Sofía (del griego para "sabiduría"); Giulia (del latín para Julius); Sara (del hebreo para "princesa"); Martina (del latín para "Marte, dios de la guerra" y de un importante santo temprano que es uno de los mecenas de Roma); y Giorgia (del griego que significa "agricultor o trabajador de la tierra"). En Italia, los nombres femeninos se han desviado de la norma histórica en los tiempos modernos. Ya no están en el Top 30 los nombres importantes del Nuevo Testamento como María (María) o Isabel (Isabel). Además, algunos santos tradicionales importantes también faltan en la lista. Catarina (Catherine); Teresa (Teresa); y Bernardetta (Bernadette) por ejemplo. Las convenciones de nomenclatura actuales en Italia para las niñas se han vuelto más fragmentadas y originales por elección de los padres. Vemos nombres como Aurora (diosa romana del amanecer);
 

Los 30 nombres más populares para las niñas italianas se dan al 41% de los bebés nacidos en un año, mientras que los 30 nombres de niños más populares en Italia se dan al 48% del total de bebés varones nacidos. Compare esto con los Estados Unidos, donde los números son más como 16% y 21%, respectivamente. En otras palabras, Italia no tiene la misma diversidad en las prácticas de denominación que tenemos aquí en Estados Unidos, pero definitivamente se están moviendo en esa dirección (aunque mucho más lentamente), particularmente al nombrar sus figliolettas.